O capitão da Marinha Jeff Davis disse que os militares dos EUA estão investigando para ver se eles foram mortos acidentalmente por fogo terrestre de comandos afegãos ou outras forças americanas.
Segundo Davis, o chefe da filial do Estado Islâmico no Afeganistão, Abdul Haseeb Logari, foi o alvo da operação de quarta-feira. (Fonte: Google maps) Dois Rangers do Exército mortos durante um ataque a um complexo do Estado Islâmico no leste do Afeganistão podem ter morrido como resultado de fogo amigo durante os minutos iniciais do violento tiroteio de três horas, disse o Pentágono na sexta-feira. O capitão da Marinha Jeff Davis disse que os militares dos EUA estão investigando para ver se eles foram mortos acidentalmente por fogo terrestre de comandos afegãos ou outras forças americanas. Ele disse que as mortes não pareceram deliberadas.
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Segundo Davis, o chefe da filial do Estado Islâmico no Afeganistão, Abdul Haseeb Logari, foi o alvo da operação de quarta-feira. Ele disse que as autoridades suspeitam que Logari, o emir do que é chamado de grupo Khorasan do Estado Islâmico, estava entre os vários líderes mortos, mas isso não foi confirmado. Logari estava encarregado do comando e controle da afiliada do Afeganistão e suas conexões com o grupo mais amplo do Estado Islâmico e seus líderes.
Cerca de 35 outros caças inimigos foram mortos e um outro Ranger do Exército recebeu um pequeno ferimento na cabeça durante a batalha, mas foi capaz de permanecer com a força de assalto.
Esta era uma missão perigosa e sabíamos disso, Davis disse a repórteres do Pentágono. Este era o líder do ISIS no Afeganistão. Sabíamos que ele estaria bem protegido e que eles lutariam muito para evitar que ele fosse capturado ou morto. E foi isso mesmo que aconteceu.
Cerca de 50 Rangers do Exército e 40 comandos afegãos foram deixados de helicóptero por volta das 22h30, horário local, na quarta-feira, para o ataque na província de Nangarhar, no vale de Mohmand. Eles ficaram no solo por cerca de quatro horas e meia.
Poucos minutos após a inserção, a força combinada ficou sob fogo intenso de várias direções. Foi durante esses momentos iniciais da operação que os dois Rangers foram mortalmente feridos, disse Davis. Ele acrescentou que as tropas americanas e afegãs estavam sendo disparadas de posições preparadas de todos os lados e que o complexo era fortemente fortificado e continha uma rede de túneis.
Davis disse que aeronaves tripuladas e não tripuladas, incluindo canhões AC-130, helicópteros Apache e caças F-16, foram usadas para apoiar o ataque e fornecer ataques aéreos para defender a força no solo e evacuar os feridos.
O quartel-general militar em Cabul disse em um comunicado que as forças dos EUA e do Afeganistão foram capazes de cumprir a missão sem vítimas civis, incluindo mulheres e crianças no complexo.
O complexo está localizado a cerca de um ou dois quilômetros (cerca de uma milha) do local onde os EUA, há duas semanas, lançaram o que é chamado de a mãe de todas as bombas em um complexo IS.
O bombardeio aconteceu poucos dias depois que um soldado das forças especiais do Exército dos EUA foi morto na região. A bomba é a maior arma não nuclear já usada em combate pelos EUA e matou várias dezenas de militantes.
Questionado sobre se o fogo amigo veio das tropas afegãs, Davis disse que estávamos lá em um ataque em parceria com as forças afegãs e algumas das indicações iniciais nos levaram a acreditar que essa é uma possibilidade. Ele disse que podem ter sido afegãos ou forças dos EUA, e uma investigação formal está em andamento.
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Mortos no tiroteio foram os sargentos do exército. Joshua P. Rodgers, 22, de Bloomington, Illinois, e Cameron H. Thomas, 23, de Kettering, Ohio. As famílias dos dois Rangers foram informadas de que é possível que tenham morrido de fogo amigo.
Os EUA lutam contra o grupo do Estado Islâmico no Afeganistão há meses e estima que o grupo agora inclua cerca de 800 a 1.000 combatentes lá.
